Roksan Caspian CD Mk2

Roksan Caspian CD Mk2

Prodotto: Roksan Caspian CD Mk2
Costruttore: Roksan - UK
Prezzo approssimativo: 1000 UK pounds (1500 Euro)
Recensore: Geoff Husband

Premessa

[Roksan Caspian CD mkII] Molti anni fa, nel lontano passato, durante il tempo dei "terra piatta", apparve un nuovo campione. Là dove altri temevano di avventurarsi, Xerxes andò e si battè con Linn - signore incontrastato del tempo. La battaglia durò per moltissimo tempo senza esclusione di colpi, ma mentre loro lottavano un altro pretendente si fece avanti e prese sempre più piede, Ceedee (CD) o "il perfetto".

Xerxes e Linn stanno ancora lottando ma ormai il regno è passato a lui: Ceedee.

Bè, è un modo come un altro di presentare un nuovo bimbo Roksan :-) Il Caspian CD mk2, un'estensiva rivisitazione di un vecchio favorito e un'altra anteprima assoluta per TNT.

Introduzione

Come avrete indovinato, fu Roksan con il suo Xerxes a spezzare l'egemonia del Linn LP12, in Gran Bretagna almeno. Qualche anno dopo Roksan battè Linn con il suo originale CD player, seguito dal modello minore Caspian ora rivisitato per il 2000. Per le specifiche tecniche andate al sito Roksan.

Costruzione

Il Caspian è il CD player con la migliore estetica sotto le mille sterline (circa 3 milioni di lire) che abbia mai visto. In un mondo dove il 99% dei componenti hanno la solita scatola nera più o meno rifinita, il Caspian rappresenta una boccata d'ossigeno.
Comunque di larghezza standard e di altezza media, il cabinet è fatto di un foglio d'acciaio, insolitamente spesso, piegato in una forma un po' a pasticca. Lo spesso frontale d'alluminio ripropone la forma del cabinet con gli angoli troncati. Le viti sono Allen, tutte serrate insieme, piuttosto che le normali autofilettanti. È difficile descrivere, comunque alla fine il risultato è originale e "giusto".
Il Caspian è piaciuto a tutti quelli (maschi e femmine) che l'hanno visto. Questo tipo di cabinet non è economico, ma è condiviso con tutti gli altri componenti Caspian (sintonizzatori, ampli, finali, processori) in modo che il costo iniziale delle apparecchiature necessarie alla produzione sia "spalmato" su tutti.

Sebbene sia completamente diverso, la sua completezza di progetto mi ricorda lo splendido stile del Musical Fidelity A1 progettato da "Pentangle". È un esempio perfetto di design industriale - ben fatto. Per finire il cassettino è coperto da un grosso frontalino d'alluminio sul quale è alloggiato anche il display.
Il frontalino scorre verso il basso quando il cassettino esce fuori, quindi torna su appena il cassettino rientra. Non è come trattare con un LP ma comunque soddisfacente. L'esterno non è solo bello ma anche qualitativamente consistente; da notare i connettori dorati sia per le uscite linea che per quella digitale.

C'è chi dice "Non è importante l'estetica bisogna solo sentire come suona!". Vero, ma solo fino a un certo punto. Il fatto che un oggetto sia stato messo insieme con cura sia nel design che nella costruzione dà confidenza che anche l'interno sia stato fatto a regola d'arte.
Personalmente "quello che c'è sotto il coperchio" ha poco significato per me. Preferisco comunque avere qualcosa che usa 50 sterline di componenti, suona bene e ha un bell'aspetto, piuttosto che qualcosa che usa 500 sterline di componenti, non suona meglio e sembra fatto in un garage...
Fortunatamente il tempo in cui qualcuno "creava" oggetti hi-end andando da Maplin a comprare un contenitore e riempiendolo di componenti è finito. Riguardo al problema del WAF o HAF, nessun partner avrà da obiettare al Caspian.

L'interno è dello stesso livello dell'esterno... Il passaggio all'Mk2 ha apportato i maggiori cambiamenti nel DAC e nell'alimentazione. L'alimentatore principale utilizza un toroidale che andrebbe bene anche per un integrato con un secondo toroide per la parte analogica in modo da isolarla. I circuiti stampati sono 5, ognuno con la propria alimentazione stabilizzata e quella principale è filtrata. Tweeks tipo il rivestimento gommoso del cabinet dimostrano che tutti gli anni di analisi delle vibrazioni fatti sui giradischi non sono stati sprecati.

I comandi sono molto logici e intuitivi.

Suono

Suppongo che avendo letto sopra non sarete sorpresi di sapere che il mio CD player è un Micromega Solo, una miscela high-end di perspex e alluminio Darth Vadar stupenda e, essendo il caricamento dall'alto, anche abbastanza vicina, come modo d'utilizzo, al vinile. Con il sistema di clock Antileon è perfetto per darmi ore di sottofondo musicale senza essere così buono da impedirmi di utilizzare l'Orbe quando egli mi chiama... il suo maggior difetto è che non arriva alla riproduzione potente e completa della mia combinazione Orbe/SME/XV-1. Esso tende a suonare più esile in confronto, con meno peso e una presentazione più artificiale.

Il Caspian l'ha debitamente sostituito, ho usato l'Hydra piuttosto che il cavo di alimentazione in dotazione e, per l'interconnessione, sia il proprio Roksan Isoda interconnect (che mi è piaciuto) sia il cavo Origin Live.
Ho posizionato il lettore sulla mia costosa tavola di marmo (da taglio) (7 sterline in un negozio di cucine, 170 in un negozio hifi...) con un po' di sorbotano sotto per migliorarne l'effetto.
La prima cosa da notare è che l'interruttore posteriore deve essere lasciato costantemente ON. Da freddo il basso è un po' slegato.

Come benefits di provenire da un'azienda che ha iniziato producendo giradischi analogici il Caspian sembra immediatamente più equilibrato, nel mio sistema basato sul vinile, che non il Solo. Dove il Solo suona un po' leggerino il Caspian fornisce un tocco di calore senza però che si senta che il segnale è stato manipolato o "appesantito". Mettendo i Simply Red, "Sad Old Red", su CD e vinile si può osservare un bilanciamento più vicino all'Orbe, con un basso sufficientemente "gustoso" senza essere eccessivo. Similmente su "Time Out" avete l'impressione di un bel basso "strappato" piuttosto che il più comune basso "boing boing" prodotto da i CD economici.

Più su, gli altissimi sono finalmente senza grana. Le cantanti country devono essere realmente grate, il primo esempio è Nancy Griffiths che, se ascoltatata sul CD player sbagliato, sembra un gatto che si lamenta. In questo caso canta chiara e incisiva - come dovrebbe. I piatti di Joe Morello su "Time Out" hanno una buona dimensione, decadendo relativamente bene per un CD player.

Anche un alto dolce aiuta i CD economici, ce ne sono molti così. "The very best of Arethra Franklyn" su Rhino deve essere una decima generazione dal master ma il Caspian rende la già sublime "I say a little prayer" semplicemente meravigliosa, dove il Solo fa solo vedere i difetti.
Dove il (molto più costoso) Solo riguadagna terreno è nel palcoscenico e nell'atmosfera - il Caspian rimane "costretto" tra i diffusori sebbene dando un'immagine realistica piuttosto che l'etereo "spettro" che alcuni si sforzano di avere e che trovo non realistico. Il buon peso del basso aiuta la dinamica, il "Dies Irae" di Verdi mi fa drizzare i capelli in testa - una prodezza rara per qualsiasi CD player.

La restituzione del dettaglio è eccellente, sicuramente migliore di quella del Solo. Inoltre il Caspian tenta di presentare il dettaglio come un'intero coerente piuttosto che prendere la musica e presentarla come singoli pezzi distinti.

Complessivamente il Caspian produce una visione dolce, dettagliata e coerente degli eventi. Non ha l'eterea ariosità e respiro di alcuni concorrenti e comunque non sono questi i miei gusti - sarebbe bello ma la musica non è così.
Il sistema di riferimento per il vinile ha mantenuto una notevole superiorità in tutti gli aspetti eccetto il rumore di fondo, ma la differenza di prezzo è enorme. Sarebbe interessante fare un paragone con l'accoppiata Radius/Tabriz dal prezzo simile in modo da avere una sfida equa.

Conclusioni

Dal punto di vista del design e della qualità costruttiva è difficile criticare il Caspian. L'interno è parimenti ben realizzato e il suono lascia poco da desiderare a quel prezzo. È insomma quel tipo di componente che sarei lieto di raccomandare alla cieca perchè sebbene non raggiunga le vette di un giradischi top, (ma c'è qualche CD player che lo fa?) non fa niente di particolarmente sbagliato ed è molto musicale.
non è particolarmente esigente riguardo l'accoppiamento con altri componenti e lascia tutti i giracd budget molto dietro. Un oggetto come il Solo necessita di impegno e di un sistema costruito attorno a lui, il Caspian si mette semplicemente a lavorare. Per me è più equilibrato e riesce ad inserirsi meglio in un sistema con un front end analogico top.

È un prodotto degno di nota per la produzione hi-fi Britannica e se io stessi cercando un CD di quel prezzo sarebbe fra i primi della lista. Sono stato felice di usarlo; durante la prova, al posto del mio Solo, faceva tutto lui...

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